去年有个做餐饮的客户来找我,说他注册商标被驳回了两次,前后折腾了将近一年,花了三千多块,连个商标注册证都没拿到。他第一次申请的名字跟一个已有商标近似,被驳回;第二次换了个名字,又跟另一家撞了。他气得不行,说商标局是不是故意卡他,他这名字明明跟别人的不一样。
我把他两次申请的材料和驳回通知书拿来一看,问题不在商标局,出在他自己身上。第一次申请的名字,他在提交前只在商标局官网做了个粗略搜索,输入全名一看没找到完全一样的,就以为安全了。实际上商标审查看的是”近似”不是”相同”,他那个名字跟一个已注册商标只差一个字,读音也接近,审查员一眼就判定近似驳回了。第二次他换的名字更离谱,跟一个知名品牌的缩写撞了,这种连近似查询都不用做,稍微有点常识就不会取这个名字。
这个客户的经历不是个例。商标注册的驳回率一直在30%以上,也就是说你每提交3个商标申请,至少有1个会被驳回。驳回一次少则浪费6个月,多则8到10个月,费用也打水漂。但我在95星球企服帮客户做商标注册,通过率能稳定在85%以上,秘诀不是运气好,是提交前把该做的功课做足了。今天我就把这4个提交前必做动作讲清楚,你照着来,至少能避开80%的驳回坑。
说句掏心窝的话,商标注册这件事很多人以为就是取个名字交个申请等拿证,其实里面的学问全在提交之前。你前面的功课做扎实了,后面就顺利;前面偷懒了,后面就是漫长的等待和反复的驳回。下面我一个一个拆开说。
商标驳回率到底有多高——数据和你想象的不一样
很多人对商标注册的通过率有误解,觉得”我的名字很特别,肯定不会跟别人撞”。但数据告诉你,商标注册的驳回率远比你想象的高。
根据商标局公开的数据,近几年的商标注册申请驳回率(包含部分驳回)一直在30%到40%之间。也就是说,每年几百万件商标申请中,有上百万件被驳回。其中因为”在相同或类似商品上已有相同或近似商标”被驳回的占了驳回总量的70%以上。剩下30%是因为违反了商标法的绝对理由——比如名字太通用、缺乏显著性、含有禁止性标志等。
这意味着什么?意味着你的商标被驳回,最大的概率不是因为你取了个违规的名字,而是因为别人已经注册了跟你接近的商标。这个”接近”不是你觉得接近不接近,是审查员按照商标审查标准来判断的。审查员看两个维度:一个是”字形音义”是否近似——你的名字跟别人的字长得像不像、读音近不近、含义有没有关联;另一个是”商品服务类别”是否类似——你注册的类别跟别人注册的类别在不在同一个类似群组里。这两个维度交叉判断,只要审查员认为你的商标容易让消费者混淆,就会驳回。
所以你要明白一个核心逻辑:商标审查不是看你的名字跟别人”一不一样”,是看”近不近似”。你的名字跟已有商标差了两个字,但读音一样、含义一样,照样被判定近似驳回。你的名字跟已有商标完全不同,但你们注册的是同一个类似群组里的商品,也可能被判定容易混淆。这个近似判断标准比你以为的宽得多。
还有一点要注意,商标审查是人工审查。审查员一天要看几十甚至上百件申请,每件申请的审查时间有限。他不会像你一样反复琢磨你的名字跟已有商标到底像不像,他扫一眼觉得像就驳了。所以你在取名和查询的时候,不能只排除”完全相同”,要把”看起来像、听起来像、含义有关联”的都排除掉。
提交前必须做的4个动作——每一个都不能省
我帮客户做商标注册,在提交申请之前,会做4个动作。这4个动作做完,通过率就能从30%拉到85%以上。你不管是自己申请还是找代理,都应该确认这4步做过了。
第一个动作:做一次全面的近似查询,不是只查全名。商标局官网的查询系统可以查到所有已注册和正在申请的商标,但大部分人用错了。他们输入自己的商标全名,一看没有完全一样的,就觉得安全了。这个查法只能排除”完全相同”的情况,排除不了”近似”的情况。正确的查法是:把你的商标名字拆成关键词,分别查。比如你的商标叫”星河科技”,你要查”星河””星河科技””XINGHE””星河+科技类商标”等多个组合。除了查文字商标,如果你的商标包含图形,还要查图形商标。查询范围不能只看你要注册的那一个类别,要看那个类别所在的整个类似群组,因为类似群组里的商品都会被判定为”类似商品”。这一步做完,你大概能排除掉80%的近似风险。
第二个动作:确认商品和服务类别的选择是否合理。商标一共45个类别,每个类别下面又分很多类似群组和小项。你注册商标时要选择具体的小项,选错了小项可能导致保护范围不对,或者跟别人的商标在同一个类似群组里冲突。比如你做餐饮服务,应该注册第43类(餐饮住宿服务),但43类下面有很多小项,你要根据你的具体业务选准。有的客户以为做食品销售应该注册43类,实际上包装食品零售属于第35类,预包装食品的生产属于第29类和第30类。类别选错了,即使商标通过了,保护范围也不对,出了问题维权的时候发现保护的不是你需要保护的那个业务。我帮客户选类别的时候,会画一张业务流程图,从原材料采购到生产加工到销售渠道到终端服务,每一个环节对应哪个类别都标清楚,确保核心业务和延伸业务都覆盖到。
第三个动作:做一次显著性评估。商标被驳回的第二大原因就是缺乏显著性——你的名字太通用了,消费者看到它不会把它当作一个品牌,只会当作一个产品或服务的描述。比如你卖水果的,商标叫”新鲜水果”,这个名称缺乏显著性,直接被驳回。再比如你做科技的,商标叫”科技公司”,同样缺乏显著性。显著性评估的标准是:你的商标名称是否能让消费者把它跟你这个特定品牌联系起来,而不是把它当作对产品或服务的通用描述。取名的时候就要注意,纯描述性词汇不能单独作为商标,要么加前缀后缀让它有辨识度,要么用臆造词——不存在的词但读起来顺口好记,比如”柯达”就是个臆造词,显著性极强。
第四个动作:查一下你的商标名字有没有被他人在先使用或者申请著作权登记。商标注册的原则是”申请在先”,谁先申请谁先获得商标权。但有一种情况你需要注意:别人虽然没有注册商标,但已经在先使用这个名称并且有一定知名度,你可能面临不正当竞争的风险。另外,如果别人的商标名字同时做了美术作品著作权登记,你在后申请商标可能被主张著作权侵权。虽然著作权不能直接阻止商标注册,但如果对方提出异议或者诉讼,你的商标权会不稳定。这一步不复杂,在各大搜索引擎、社交平台、企查查等工具里搜一下你的商标名字,看看有没有其他企业在用这个名字做品牌。如果有,你得评估一下冲突风险,要么换个名字,要么做好应对异议的准备。
商标取名时就要避开的3个雷区
商标驳回的很多问题不是出在查询环节,而是出在取名环节。名字取得好,后面的查询和申请就顺利;名字取得不好,查询做得再仔细也没用。我总结了3个取名雷区,你取名的时候主动避开,能省掉后面一半的麻烦。
第一个雷区:取跟行业通用词接近的名字。有些老板为了让客户一看就知道自己做什么,喜欢在商标里加上行业词汇。比如做科技的叫”XX科技”,做贸易的叫”XX贸易”,做餐饮的叫”XX餐饮”。这种名字的显著性极低,审查员一眼就会判定为缺乏显著性驳回。正确做法是商标名称和公司名称分开——公司名称可以叫”XX科技有限公司”,但商标只注册”XX”这个品牌词,不加”科技”二字。这样商标的显著性就强了,也更容易通过。当然”XX”本身也不能太通用,得有一定的独创性或者辨识度。
第二个雷区:取跟知名品牌接近的名字。有些老板觉得搭知名品牌的便车能快速打开知名度,比如在知名品牌名字上加个字、改个字、换个同音字。这种做法不但商标注册会被驳回,还可能被知名品牌方以”恶意抢注”或者”傍名牌”为由提出异议甚至诉讼。商标法明确规定,申请商标注册不得损害他人现有的在先权利,也不得以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标。所以取名的时候,不要抱着”打擦边球”的心态,老老实实取一个有自己特色的品牌名,反而走得更远。
第三个雷区:用地名或者公共符号当商标。商标法规定,县级以上行政区划的地名或者公众知晓的外国地名不得作为商标。很多人不知道这条规定,用城市名、区县名当商标名,直接被驳回。还有一些公共符号比如红十字标志、国旗国徽图案这些更不能碰,属于商标法明确禁止使用的标志。取名的时候要避开这些公共领域的词汇,用你自己创造的、有品牌辨识度的词。
被驳回了不可怕,可怕的是不做分析就盲目重新提交
如果你已经提交了商标申请被驳回了,不要慌,也不要急着换个名字重新提交。很多人被驳回后的第一反应就是”赶紧换一个重新报”,结果换一个驳一个,浪费时间和钱。被驳回后你要做的头一件事是读懂驳回通知书。
商标驳回分两种情况,一种叫”绝对理由驳回”,一种叫”相对理由驳回”。绝对理由驳回是因为你的商标本身违反了商标法的禁用条款或者缺乏显著性,比如名字太通用、含有禁止性标志。这种驳回比较麻烦,意味着你这个名字本身就不适合做商标,换名字是更好的选择。相对理由驳回是因为你的商标跟在先商标构成近似,这种驳回可以通过驳回复审来争取。
如果是相对理由驳回,你要看审查员引证的是哪个在先商标。把你申请的商标跟引证商标放在一起仔细对比,看看审查员判定的”近似”到底是字形近似、读音近似还是含义近似。如果你认为审查员的判断有误——比如你的商标跟引证商标在字形、读音和含义上都有明显区别,不构成近似——你可以向商标局提交驳回复审申请,附上详细的对比分析意见。复审的成功率大约在30%到40%之间,不算高但也不是没希望。复审的费用大概在几百到一千多块不等,时间需要3到6个月。
如果复审也失败了,或者你评估后认为复审成功率不高,那就考虑换名字重新申请。但换名字之前一定要把前面说的4个提交前动作重新做一遍,不要重复同样的错误。我有个客户被驳回三次后才来找我,前两次都是因为近似被驳回,第三次是因为显著性不够。我帮他分析后发现,他的取名思路一直有偏差——总喜欢用行业通用词加地名组合,这种名字的显著性和独创性都很低。后来我建议他用一个跟行业无关但好记的臆造词,一次性通过了。所以有时候不是查询不到位,是取名思路本身需要调整。
商标注册从提交到初审公告一般需要4到6个月,初审公告后有3个月的公告期,公告期内如果没有人提出异议,公告期满后你就能拿到商标注册证。整个流程从提交到拿证顺利的话需要7到9个月。如果被驳回了走复审,加上复审时间可能要12到15个月。所以商标注册这件事,提交前的功课做得越足,后面的时间和金钱成本就越低。你花一个下午做查询和分析,能省掉大半年的等待和几千块的驳回损失,这笔时间投资非常划算。
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