老陈是深圳一家科技公司的创始人,公司做智能硬件。两年前他们研发了一个新型传感器,老陈觉得非常有价值,马上提交了发明专利申请。结果一等就是两年,中间补正了三次,最后收到的还是”驳回决定”。
驳回理由是:权利要求书保护范围不清楚,说明书公开不充分,同时对比现有技术,创造性不足。老陈拿着驳回决定找我,说:我们明明做了创新,怎么就被否了呢?
我一看申请文件就明白了问题在哪。老陈为了省钱,自己写的专利申请文件,权利要求只写了一句话,说明书也就两页纸。这种文件到了审查员手里,几乎是注定被驳回的。
专利被驳回,90%都栽在这三个地方
第一个坑:新颖性不够。简单说,你的技术在申请日之前,已经有人公开过了。不管是论文、专利、产品发布会、公众号文章,只要在先公开了,你的申请就丧失了新颖性。
有个案例特别可惜。一家公司研发了新算法,还没来得及申请专利,技术负责人就在学术会议上做了口头报告。半年后提交专利申请,审查员查到会议记录,直接以丧失新颖性驳回。技术研发人员经常犯的错就是:先发表论文、先做产品发布、先参加展会,再想起来申请专利。顺序一错,全盘皆输。
正确的顺序永远是:先申请专利,再公开发表、再生产销售。如果有特殊情况必须先公开,可以在公开前6个月内申请,还能享受宽限期,但这个风险很大,不建议赌。
第二个坑:创造性不足。审查员会检索全球范围内的现有技术,然后判断你的技术对于本领域技术人员来说是不是”显而易见”。如果你只是做了简单的组合、显而易见的替换,或者技术效果没有显著提升,很容易被认定缺乏创造性。
老陈的传感器就是一个例子。他的改进是在现有传感器上加了一个常见滤波器,审查员认为这种组合是本领域技术人员容易想到的,没有产生预料不到的技术效果,所以创造性不足。
第三个坑:文件撰写质量差。专利申请文件不是技术报告,它有严格的法律格式和撰写规范。权利要求书决定你的保护范围,说明书要公开到”本领域技术人员能够实现”的程度。很多发明人自己写的专利,权利要求要么太宽(容易被无效),要么太窄(保护不了核心创新点),说明书缺实验数据、缺具体实施例,审查员根本无法判断技术方案是否成立。
发明专利为什么平均要审2-3年
发明专利要经过初步审查和实质审查两个阶段。初步审查看格式、看明显缺陷。实质审查才是重头戏,审查员会全球检索现有技术,逐条分析你的权利要求。
实质审查不是申请后自动启动的,需要你提交”实质审查请求”并缴纳审查费,一般在申请日3年内提出。很多人不知道这个规矩,申请完就不管了,结果过了期限被视为撤回。
审查过程中,审查员会发审查意见通知书,指出缺陷。申请人需要在规定期限内答复,可以修改权利要求、补充证据、陈述理由。这个环节最多可以来回好几次,每次期限通常是2-4个月。老陈就是在这个环节栽了——补正了三次还是没说服审查员。
提高专利通过率的实用建议
- 申请前先做专利检索,看看有没有类似技术已经公开了
- 技术方案形成后,第一时间申请专利,别等技术成熟了再动手
- 找有经验的专利代理机构写申请文件,别自己瞎写
- 答复审查意见时认真对待,必要时修改权利要求缩小范围换取授权
- 如果收到驳回决定,可以考虑请求复审,还有机会翻盘
老陈后来重新整理技术方案,找了一家靠谱的代理机构,把核心创新点做了权利要求分层保护,新的申请目前已经进入实审阶段。他说这次学乖了:专利保护不是走个形式,是技术变现的第一道护城河,值得花时间和钱去做好。
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